Več kot le preživetje otrok

UNICEF-ovo Poročilo o položaju otrok na svetu 2001 pravi, da je tratenje človeškega potenciala globalna tragedija.
      UNICEF poziva globalno skupnost, naj investira več v majhne otroke in mladoletnike in pravi, da bi denar, potrošen za nego v zgodnjem otroštvu, prinesel neprecenljive dobičke.
      Carol Bellamy, izvršna direktorica UNICEF-a izjavlja, da "je vlaganje v razvoj otrok in skrb zanje najbolj osnovna oblika dobrega vodenja," obenem pa trdi, da svet na veliko zapravlja človeške potenciale, ko stotine milijonov otrok živi v revščini in zapostavljenosti že v prvem letu življenja.
      "Revščina otrok je zahrbtna in nemoralna. Vsak otrok manj in vsak um manj prinaša ogromne izgube človeških kapacitet," pravi Bellamyeva. "Investiranje v izobraževanje, prehrano, zdravje, nego in osnovno zaščito, s čemer bi sprostili moči otroških možganov, je moralna zahteva, obenem pa zveni ekonomsko," izjavlja Bellamyeva. "Toda ta vlaganja se morajo zgoditi zgodaj - dovolj zgodaj v otrokovem življenju, da bi izkoristili ta enkraten čas v človeškem razvoju."
      V svojem letnem poročilu o blagostanju otrok UNICEF-ovo Poročilo o položaju otrok na svetu 2001 pravi, da veliko preveč političnih in ekonomskih voditeljev ne doume osnovnih resnic o človekovem razvoju. "Največja tragedija je, da mnogo tistih, ki odločajo, preprosto ne ve, kako odločilna so prva tri leta življenja," pravi Bellamyeva. "Toda naredili smo velike korake v razumevanju človekovega razvoja in prepričani smo, da so ta leta vitalnega pomena za vse kar prihaja pozneje. Današnja vlaganja se bodo otrokom in družbi v prihodnosti bogato obrestovala."
      Bellamyeva trdi, da je vlaganje v otroke stare od 0 do 3 let edina pot, da zagotovimo, da bo imel vsak otrok možnost doseči svoj polni potencial. Pravi, da je vlaganje v razvoj v zgodnjem otroštvu bistvenega pomena za dosežke na izobraževalnem in ekonomskem področju, pri zmanjševanju dolgov in pri zmanjševanju kriminala.
      UNICEF-ovo poročilo omenja, da zaradi neozdravljivih bolezni vsako leto umre skoraj 11 milijonov otrok, 170 milijonov je podhranjenih, prek 100 milijonov ni nikoli videlo notranjosti šole in vsak deseti ima motnje. Poleg teh merljivih podatkov o tem kako svet pušča na cedilu svoje otroke, pa UNICEF dodaja, da je izguba človeške sposobnosti, ki je posledica slabe nege v otroštvu, skoraj neizmerljiva.
Položaj otrok na svetu 2001 ozavešča posameznike, vlade, mednarodne agencije in donatorje, da bi napolnili sklad za oskrbo v zgodnjem otroštvu, s posebnim poudarkom na starosti od 0 - 3 let. Po UNICEF-ovih podatkih je potrebno 80 milijard dolarjev letno da bi lahko vsakemu novorojenemu otroku nudili dober začetek življenja.
      Poročilo ima štiri ključne točke:

• Biti deležen skrbi v zgodnjem otroštvu je osnovna človeška pravica. Ob rojstvu ima vsak otrok pravico do zdrave prehrana, zdravstvene oskrbe, čiste vode, higiene, osnovne izobrazbe, kognitivne stimulacije in možnosti doseči svoj poln potencial. Narodi si morajo prizadevati, da bi zagotovili optimalno oskrbo za vse svoje otroke.
• Skrb v otroštvu je osnovana na trdni znanstveni osnovi ter praktičnih izkušnjah. Raziskave na področju nevroloških znanosti in izkušnje kažejo, da obstaja odločilen čas za razvoj jezika, motoričnih spretnosti, osebnosti, socialnega vedenja in prožnosti. Vsestranska zgodnja nega zagotavlja temelje za socialne in intelektualne sposobnosti, ki omogočajo otrokom doseči polni potencial.
• Nega v zgodnjem otroštvu je trdna naložba. Za vsak dolar porabljen v ta namen se prihrani 7 dolarjev. Številke izhajajo iz študij, ki kažejo, da je manj verjetno, da udeleženci v predšolski in dnevni oskrbi zbolijo, ponavljajo razrede, zapuščajo šolo ali potrebujejo zdravstvene usluge kasneje v življenju. Razen tega pa bi lahko narodi brez dodatnega povečevanja ali siromašenja proračuna in s porazdelitvijo denarja znotraj proračuna napravili obširne programe za najmlajše državljane.
• prihodnosti se kažejo trije glavni izzivi: revščina, spopadi in HIV/aids. Te tri nadloge ostajajo najbolj pereči izzivi za človeštvo in so glede vlaganj konkurenčni skrbi za otroke. V najbolj revnih deželah se že tako redka sredstva namenjena odplačevanju posojil. Z investiranjem v uničevalne vojaške stroje mnoge dežele kradejo hrano, čisto vodo, zdravstveno oskrbo in šolanje svojim državljanom. Posebej v Podsaharski Afriki je pandemija aidsa izpraznila proračun, ki je namenjen za zdravstvo in izobraževanje.

      Z najboljšim upanjem, da bi presegli vse te nadloge Poročilo o položaju otrok v svetu 2001 naproša globalno skupnost, naj investiral v svoje otroke. Revni, podhranjeni in šibki so v nemočnem položaju. Z vlaganji v otroke in družine narod investira v svoj lastni trajnostni razvoj. Z izjavo, da se zmanjševanje revščine začne pri otrocih, Bellamyeva prosi dežele donatorice naj se namesto dodeljevanja podpore obvežejo za spodbujanje razvoja v zgodnjem otroštvu.
      Bellamyeva poudarja, da je uspešna skrb v zgodnjem otroštvu neločljivo povezana s polno zaščito žensk in z ženskimi pravicami. "Izobražene, zdrave, usposobljene ženske so bistvenega pomena za blagostanje otrok, ki jih prinesejo na svet," pravi. "Obenem pa je nujno tudi izobraževanje moških o teh stvareh, da bi odpravili odnose, ki ustvarjajo neenakost, zaradi katere so ženske in otroci drugorazredni državljani."
      "Položaj najmlajših otrok, državljanov z enakimi pravicami, kot jih imajo vsi ostali, sploh ni tako dober kot bi moral biti," zaključuje Bellamyeva. "Bolje bo šlo samo, ko bomo spremenili ostale sedanje prioritete in imeli zdrav ekonomski, socialni in politični občutek, ki bo najmlajše postavil na prvo mesto."
      (Vir: UNICEF)